조향헌 이야기

Our Story

왜 조청이었을까

단맛을 내는 방법은 많습니다. 그중에서도 조청은 가장 오래되고, 가장 손이 많이 가는 방식입니다. 곡물과 재료가 지닌 본래의 단맛을 오랜 시간 정성으로 끌어올려야 비로소 한 통이 완성됩니다.

조향헌은 그 오래된 방식을 지키기로 했습니다. 편하게 만드는 길이 있음을 알면서도, 대를 이어온 전통 제법 그대로 가마솥 앞에 섭니다. 설탕을 더해 단맛을 흉내 내지 않고, 재료가 스스로 익어 단맛이 되기를 기다립니다. 서두르면 눌어붙고, 방심하면 향을 잃습니다. 그래서 손을 놓을 수 없습니다.

이천 송산의 작은 작업장에서, 한 번에 많이 만들지 않습니다. 소량으로 고아내야 눌지 않고 결이 곱게 남기 때문입니다. 통도라지는 조각내지 않고 통째로 흑숙성하고, 대추는 잘 익은 것만 골라 발효합니다. 귀한 재료일수록 더 조심스럽게 다룹니다. 그것이 조향헌이 조청을 만드는 태도입니다.

프리미엄이라는 말을 앞세우지 않겠습니다. 대신 어떻게 만드는지를 그대로 보여드리겠습니다. 가마솥에 저은 열 시간, 통째로 익힌 도라지, 소량으로 고아낸 한 통. 그 과정을 알고 나면, 조향헌의 조청이 왜 그 값인지 자연스럽게 이해되리라 믿습니다.